Se você já assistiu a um jogo da NBA ou viu alguma camisa oficial da liga, com certeza conhece aquela silhueta icônica no logotipo.

Um jogador em movimento, conduzindo a bola em direção à cesta. Muita gente acha que essa figura representa Michael Jordan, mas a verdade é bem diferente.

O homem por trás dessa imagem é Jerry West, uma lenda do basquete que fez história com a camisa do Los Angeles Lakers.

Quem foi Jerry West?

Jerry West jogou na NBA de 1960 a 1974, sempre defendendo o Los Angeles Lakers. Com um estilo elegante e preciso, ele se tornou um dos maiores armadores da história do basquete.

Seu impacto foi tão grande que, mesmo sem vencer o título naquele ano, ele foi eleito MVP das Finais de 1969 – um feito inédito até hoje.

Naquela decisão contra o Boston Celtics, West teve uma média impressionante de 37,9 pontos por jogo e, na partida final, anotou 42 pontos e deu 12 assistências.

Apesar do esforço, os Lakers perderam por 4 a 3 na série. Mas a NBA reconheceu sua atuação memorável e o premiou como o jogador mais valioso daquelas finais – algo nunca mais repetido por um atleta do time derrotado.

O tão sonhado título da NBA veio três temporadas depois, em 1972, quando os Lakers venceram o New York Knicks por 4 a 1 na final. West liderou a liga em assistências naquela temporada, mostrando que seu talento ia muito além da pontuação.

A relação entre Jerry West e a icônica logo da NBA sempre foi um segredo mal guardado. A imagem, criada nos anos 1970, tem uma semelhança impressionante com uma foto clássica do jogador em ação.

No entanto, a liga nunca confirmou oficialmente que a silhueta é baseada nele.

O motivo? Questões financeiras. Se a NBA reconhecesse Jerry West como o modelo da logo, teria que pagar uma fortuna em direitos de imagem ao ex-jogador.

Para evitar esse problema, a entidade prefere manter a identidade do símbolo em aberto – mesmo que os torcedores e especialistas já tenham tirado suas próprias conclusões.

Uma das provas mais convincentes dessa ligação veio à tona há alguns anos: a capa da revista "Sports Review Basketball" de 1967, que traz uma imagem de Jerry West em posição idêntica à da logo da NBA.

A única diferença? A posição da bola, que pode ter sido alterada propositalmente para evitar problemas legais.

Jerry West faleceu em 12 de junho do ano passado, aos 86 anos, mas seu nome segue eternizado no basquete.

Seja pelo impacto que teve dentro de quadra, pelo título conquistado ou pelo símbolo que representa a NBA no mundo inteiro, West continua sendo uma referência inesquecível para o esporte.

Mesmo sem o reconhecimento oficial da liga, ele sempre será "O Homem da Logo" – e essa é uma honra que ninguém pode tirar.