Marcio Tamer
Em 9 de agosto de 1942, diante de uma cidade submetida à ocupação nazista, o FC Start derrotou o Flakelf por 5 a 3 em Kiev. O Jogo da Morte de 1942, como o confronto ficaria conhecido posteriormente, realmente aconteceu. Alguns dos jogadores realmente foram presos depois. Quatro integrantes do Start também morreram sob o domínio nazista.
Mas a história repetida durante décadas, segundo a qual os jogadores receberam uma ordem para perder e foram executados porque ousaram vencer, é muito mais difícil de sustentar.
Documentos, testemunhos e pesquisas posteriores mostram que um dos episódios mais famosos sobre futebol e Segunda Guerra Mundial mistura acontecimentos comprovados com elementos incorporados à narrativa soviética do pós-guerra.
A realidade não precisa da lenda para ser brutal.
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Como nasceu o FC Start na Kiev ocupada
As forças alemãs ocuparam Kiev em setembro de 1941. A população passou a viver sob um regime de violência, perseguição e repressão.
Foi nesse cenário que antigos jogadores de futebol voltaram a se encontrar.
O FC Start reuniu principalmente atletas ligados ao Dínamo de Kiev e ao Lokomotiv. Vários deles trabalhavam em uma padaria da cidade.
Entre os jogadores estava Mykola Trusevych, goleiro que havia defendido o Dínamo antes da guerra.
O próprio Dínamo de Kiev registra que diferentes equipes foram organizadas na cidade ocupada em 1942 e disputaram partidas entre si e contra formações relacionadas às forças de ocupação.
O Start rapidamente se destacou.
Segundo os registros históricos publicados pelo clube, a equipe disputou dez partidas naquele ano e venceu todas, marcando 56 gols e sofrendo apenas 11.
O Jogo da Morte de 1942 aconteceu de verdade
Em 6 de agosto, o Start enfrentou o Flakelf e venceu por 5 a 1.
O adversário alemão era formado por militares ligados à defesa antiaérea, além de integrantes associados à aviação e ao aeródromo de Kiev. A descrição é relevante porque versões posteriores passaram a apresentar o Flakelf simplesmente como uma seleção de elite da Luftwaffe, algo que as fontes disponíveis não sustentam dessa maneira.
Três dias depois veio a revanche.
Em 9 de agosto, no estádio Zenit, o FC Start voltou a vencer.
Desta vez, por 5 a 3.
Esses são os elementos centrais que resistem à investigação histórica: houve uma partida, o adversário era alemão, o Start venceu e a população de uma cidade ocupada assistiu ao triunfo de jogadores locais sobre representantes das forças ocupantes.
É a partir daí que fato e memória começam a se separar.
A ameaça de morte antes da partida é contestada
A versão mais famosa do episódio afirma que um oficial alemão entrou no vestiário e ordenou aos jogadores do Start que perdessem.
Caso contrário, seriam mortos.
Outra versão acrescenta que os atletas foram obrigados a fazer a saudação nazista antes do jogo e se recusaram.
Esses detalhes deram ao confronto uma estrutura narrativa poderosa: onze jogadores teriam entrado em campo sabendo que vencer significaria uma sentença de morte.
O problema é que pesquisas posteriores não encontraram evidências suficientes para estabelecer essa versão como fato.
O próprio Dínamo de Kiev publicou uma reconstrução histórica reconhecendo que o confronto foi posteriormente mitificado pela propaganda soviética. Um relato de testemunha publicado pelo clube descreve uma partida sem os conflitos extraordinários apresentados posteriormente.
Isso não significa que jogar futebol contra representantes da potência ocupante fosse um acontecimento normal.
Significa apenas que é necessário separar a atmosfera opressiva da ocupação de acontecimentos específicos para os quais não existe comprovação suficiente.
O gesto de humilhação diante do gol também virou lenda
Outra cena frequentemente reproduzida coloca o defensor Oleksiy Klimenko diante de um gol vazio.
Depois de driblar adversários e o goleiro alemão, ele teria parado sobre a linha. Em vez de marcar, teria chutado deliberadamente a bola de volta para o meio do campo, numa demonstração de desprezo pelo adversário.
É uma cena cinematográfica.
Também não deve ser apresentada como fato comprovado.
O problema com o Jogo da Morte é justamente esse: detalhes dramáticos repetidos por livros, filmes e reportagens acabaram adquirindo aparência documental simplesmente porque foram reproduzidos durante décadas.
A partida real já possuía enorme carga simbólica. As versões posteriores acrescentaram diálogos, ameaças e gestos capazes de transformá-la em uma narrativa perfeita de resistência.
Os jogadores foram presos, mas não após o apito final
Talvez a diferença mais importante entre a história popular e os registros esteja no que aconteceu depois da partida.
Os jogadores não foram executados imediatamente.
Na realidade, o FC Start ainda disputou outra partida.
Em 16 de agosto, uma semana depois do confronto contra o Flakelf, a equipe derrotou o Rukh por 8 a 0, segundo a reconstrução histórica publicada pelo Dínamo.
As prisões começaram posteriormente.
Em 18 de agosto, jogadores ligados ao Dínamo foram detidos pela Gestapo. O relato do capitão Mikhail Sviridovsky, recuperado pelo clube, associa as acusações à relação histórica do Dínamo com estruturas soviéticas e à suspeita de vínculos com o NKVD.
Esse intervalo é fundamental.
Ele enfraquece a versão segundo a qual os alemães simplesmente retiraram os jogadores do estádio e os executaram como punição direta pela derrota.
Quatro jogadores morreram sob o regime nazista
A desconstrução da lenda não diminui a violência sofrida pelos integrantes da equipe.
Mykola Korotkykh morreu depois de ser preso e torturado pela Gestapo. Os registros do Dínamo apontam que sua ligação com os serviços de segurança soviéticos foi descoberta.
Trusevych, Klimenko e Ivan Kuzmenko foram posteriormente mortos no campo de Syrets, em fevereiro de 1943.
Assim, quatro integrantes do Start morreram depois das prisões.
O ponto que permanece historicamente controverso é a relação causal entre essas mortes e o placar de 5 a 3.
O próprio Dínamo reconhece que não foram publicados documentos estabelecendo os motivos das prisões e execuções de maneira capaz de confirmar a narrativa tradicional.
Uma investigação judicial alemã posteriormente também não conseguiu estabelecer evidências suficientes de que os jogadores foram mortos em represália pela vitória no jogo.
Como uma partida virou o “Jogo da Morte”
Depois da guerra, a União Soviética encontrou naquela partida uma narrativa poderosa.
Jogadores soviéticos haviam enfrentado representantes dos ocupantes alemães. Tinham vencido. Alguns deles posteriormente haviam sido presos e mortos.
Os acontecimentos reais ofereciam todos os elementos necessários para construir uma história heroica.
Com o passar dos anos, a versão ganhou contornos mais definidos: surgiu a ameaça explícita antes da partida, a recusa em fazer a saudação nazista, o árbitro deliberadamente violento, o desafio de Klimenko diante do gol e, finalmente, a execução como vingança.
A história foi reproduzida em livros, memoriais e produções cinematográficas.
O futebol real de agosto de 1942 gradualmente se misturou ao futebol da memória.
Separar mito e realidade não diminui o FC Start
Existe uma tentação compreensível de preservar todos os detalhes da narrativa tradicional porque eles tornam o episódio extraordinário.
Mas o que pode ser documentado já é suficientemente poderoso.
Em uma Kiev ocupada pelas forças nazistas, antigos jogadores conseguiram formar uma equipe. Disputaram partidas contra diferentes adversários, inclusive militares das forças ocupantes.
Venceram todas.
Contra o Flakelf, ganharam duas vezes: 5 a 1 e 5 a 3.
Depois, vários jogadores foram presos. Quatro integrantes do Start morreram sob o regime nazista.
Esses acontecimentos não precisam de uma ameaça inventada no vestiário para adquirir significado histórico.
O verdadeiro legado do Jogo da Morte de 1942
Mais de oito décadas depois, talvez a parte mais interessante dessa história esteja justamente na distância entre aquilo que aconteceu e aquilo que gerações aprenderam sobre o episódio.
O placar de 5 a 3 é real.
O FC Start é real.
A ocupação, as prisões e as mortes são reais.
Já a ordem “percam ou morram”, a execução imediata como vingança esportiva e alguns dos gestos mais famosos atribuídos aos jogadores pertencem a uma narrativa cuja comprovação histórica é insuficiente.
Isso transforma o Jogo da Morte de 1942 em algo maior do que uma partida.
Ele também mostra como o esporte pode ser utilizado para construir memória nacional, propaganda e identidade coletiva.
Os jogadores do Start não precisam ter entrado em campo com uma sentença de morte previamente anunciada para que sua história seja lembrada.
Eles jogaram futebol em uma cidade dominada por um dos regimes mais violentos do século XX.
E venceram.
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